Un trois-mâts carré (ou trois-mâts franc) est un navire à voile de trois-mâts dont tous les mâts sont gréés en voiles carrées. On dit aussi que ce type de voilier porte des « phares carrés », c'est-à-dire plusieurs étages de voiles carrées (cinq le plus souvent) sur ses trois mâts, une solution apparue avec l'augmentation de la taille des navires (et consécutivement de leurs mâts) afin que les voiles restent « cargables » (repliables) par un nombre acceptable de marins. Toutes les voiles sont enverguées et leur vergue est horizontale, retenue par le milieu (voile carrée). Le mât d’artimon à l’arrière conserve en plus une brigantine à corne.
Un trois-mâts carré ou trois-mâts franc

Un trois-mâts carré (ou trois-mâts franc) est un navire à voile de trois-mâts dont tous les mâts sont gréés en voiles carrées. On dit aussi que ce type de voilier porte des « phares carrés », c'est-à-dire plusieurs étages de voiles carrées (cinq le plus souvent) sur ses trois mâts, une solution apparue avec l'augmentation de la taille des navires (et consécutivement de leurs mâts) afin que les voiles restent « cargables » (repliables) par un nombre acceptable de marins. Toutes les voiles sont enverguées et leur vergue est horizontale, retenue par le milieu (voile carrée). Le mât d’artimon à l’arrière conserve en plus une brigantine à corne.

Historiquement, on trouve des trois-mâts carrés notamment parmi les flûtes, les galions, les frégates, puis les clippers. Les trois-mâts carrés furent de grands bâtiments marchands, navires de guerre (corvette à vaisseaux de ligne) et des cap-horniers. À leur âge d'or, au XIXe siècle, il y avait plus de 2 000 navires de ce type dans la flotte de commerce mondiale et, particulièrement en France, grâce aux voiliers à prime. L'ère de la propulsion mécanique a été fatale à la foule des anciens trois-mâts nombreux au début du XXe siècle, et les rares qui ont survécu le doivent à leur qualité de voiliers-écoles dans plusieurs marines militaires étrangères (par exemple : le Libertad, pour l'Argentine ou l'Amerigo Vespucci, pour l'Italie).

Les plus anciens de ces bâtiments servent de bateaux musée et se visitent, comme le Duchesse Anne et ses sister-ships. Mais une partie de la flotte navigante contemporaine provient cette fois de nouveaux bâtiments, dont la construction a repris à partir des années 1980 (mais pas en France), avec notamment la majestueuse lignée du polonais Dar Młodzieży ou des répliques de trois-mâts plus anciens, tel le français Grand Turk (construit en Turquie).

Rassemblements contemporains de trois-mâts carrés

Les rassemblements et courses de grands voiliers ont lieu un peu partout dans le monde. La plupart sont organisées ou agréées par Sail Training International Race Committee. On y rencontre les plus beaux trois-mâts carrés du monde (entre autres).

En France, les événements les plus importants sont l'Armada de Rouen, les rassemblements de Brest ou de Douarnenez, mais aussi les étapes des Tall Ships' Races (Cherbourg en juillet 2005), Saint-Malo (cinquantenaire en 2006) et aussi Toulon qui s'est déroulé du samedi 21 juillet au mardi 24 juillet 2007.

En 2008, l'Armada de Rouen 2008 s'est déroulée du 5 juillet au 14 juillet 2008. Les trois-mâts carrés suivants y étaient présents : le Cisne Branco (Brésil), le Dar Mlodziezy (Pologne), le Mir (Russie), le Sorlandet (Norvège), le Stad Amsterdam (Pays-Bas)1 (pour les précédentes manifestations voir : Rassemblement de grands voiliers de Rouen). À la suite du rassemblement de Rouen, certains voiliers se sont rendus à Liverpool, d'où était donné le départ de la course Tall Ship's Race 2008, le 18 juillet 2008.

Liste non-exhaustive de Trois-mâts carrés remarquables encore visibles :

        L'USS Constitution est une frégate en bois à trois-mâts

  Baptisée par le président George Washington, elle est le plus vieux navire de guerre encore à flot dans le monde.
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        Le Cisne Branco est un clipper trois-mâts carré

  Le Cisne Branco (« cygne Blanc » en portugais) est un clipper trois-mâts carré de la marine nationale brésilienne.
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        Le Danmark est un trois-mâts carré

  Le Danmark (1932) est un trois-mâts carré danois de 77 m
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        Le Dunay est un trois-mâts carré

  Le Dunay (1928) est un trois-mâts carré russe de 97,10 m.
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        L’Amerigo Vespucci est une frégate trois mâts carré

  Il est actuellement l'un des plus anciens trois-mâts carré à naviguer.
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        Le Stad Amsterdam est un clipper trois-mâts carré

  Le clipper Stad Amsterdam est un clipper moderne, conçu dans la tradition des clippers rapides...
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        Sørlandet est un navire-école trois-mâts carré.

  Ce trois-mâts norvégien a commencé sa carrière à l'école de la Marine marchande norvégienne, en 1927.
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        Le Libertad est un trois-mâts carré argentin

  Avec ces 103 m de long, il est l'un des plus grands voiliers du monde.
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        Le Dar Pomorza trois-mâts carré à coffre à longue dunette

  Le Dar Pomorza est un trois-mâts carré à coffre à longue dunette, d'origine allemande.
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        Le Khersones est un trois-mâts carré moderne

  le Khersones est le sister-ship d'une nombreuse lignée de grands voiliers.
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        Le Georg Stage II est un trois-mâts carré

  Le Georg Stage II fut construit en 1934 à Frederikshavn en 5 mois.
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        Le Joseph Conrad est l'un des plus petits trois-mâts carré

  Il est maintenant un bateau musée, au Mystic Seaport de Mystic dans le Connecticut.
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        Le Dar Młodzieży est un voilier de type trois-mâts carré

  Navire-école de la marine polonaise qui l'utilise pour former des cadets
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        Le Mir est un voilier de type trois-mâts carré

  Il est l'un des plus longs voiliers du monde.
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        Le Schulschiff Deutschland est un trois-mâts carré

  Le Schulschiff Deutschland est un trois-mâts à coffre à longue dunette qui s'étend jusqu'au grand mât
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